Istambul é uma fascinante mistura de oriente e ocidente, história e modernidade, Ásia e Europa. A cidade foi, sucessivamente, a capital dos impérios Romano, Bizantino e Otomano. Testemunha da sua gloriosa história são os seus altos minaretes, os seus magníficos palácios e as obras mestras dos seus museus.

Istambul é também uma moderna e importante cidade de negócios, onde pode encontrar modernos hotéis, boutiques internacionais e, como não pode deixar de ser, tambem problemas de trânsito.

Palácio Topkapi ;

O Topkapi foi o primeiro palácio dos Sultões Otomanos. Actualmente é um museu onde os visitantes ficam assombrados com as suas riquezas. Como exemplo, podemos citar o diamante Kasikci, de 81 quilates, ou os seus tronos decorados com jóias. Nas suas cozinhas expõe-se uma enorme colecção de porcelana chinesa.

Nessa época, o harém era a parte mais importante da vida familiar do sultão onde, juntamente com as suas quatro esposas oficiais, viviam também um considerável número de concubinas.

O BÓSFORO;

O Bósforo é o estreito que separa a parte Asiática de Istambul da parte Européia. Este estreito é curvilíneo, podendo atingir 650 metros e até 4,5 km de largura. Sua extensão é de 35 km. Ele une o Mar de Marmara ao sul ao Mar Negro ao norte.

Em toda sua extensão você poderá apreciar cafés e restaurantes, casas antigas de madeira Turca (Yalis- veja figura abaixo), a torre da moça, mesquitas, palácios, a fortaleza de hisar (construída pelos Turcos entre os séculos 14 e 15) e também a Universidade do Bósforo (universidade mais importante da Turquia, onde as aulas são dadas em Inglês).

Este estreito também é muito importante politicamente pois faz o tráfego naval entre países da antiga União soviética e o resto do mundo. O tráfego de navios e barcos é grande. Ha navios que trabalham como ônibus fazendo o transporte de milhões de pessoas todos os dias de ambos os lados da cidade.

Você podera fazer um passeio de barco pelo Bósforos até o mar Negro ou somente por uma parte do Bósforos para apreciar a belíssima paisagem desta cidade cheia de histórias para contar

A antiga capital chamada Bizantium, ou chamada ainda no imperio Bizantino de Constantinopla e atualmente chamada de Istambul, foi o centro mais poderoso depois do declínio do império Romano. A cidade era considerada um ponto de vital importancia no mundo por centenas de anos com lutas sangrentas por poder e várias rebeliões. Inicialmente restringida dentro das muralhas construidas por Septimus Severus, a cidade cresceu e se expandiu até as muralhas de Theodosius. Conseqüentemente, Constantinopla, como a Roma antiga se tornou uma cidade localizada em sete colinas.

IGREJA DE SANTA SOFİA;

A Igreja de Santa Sofia se localiza bem em frente da Mesquita Azul, no bairro de Sultan Ahmet. A Igreja foi construída na então Constantinopla, por volta de 360 pelo imperador Constantino e foi destruida duas vezes por incendios. A Igreja foi então reconstruida por volta de 530 DC pelo imperador Justiniano. O layout e decoração são típicos de uma Igreja da era bizantina.

Depois da tomada de Constantinopla pelos Turcos em 1453, Santa Sofia foi transformada em uma Mesquita e foram adicionadas a ela quatro minaretes (torres altas). Santa Sofia passou por muitas reformas e também sofreu danos por causa de vários terremotos.

Hoje ela não é nem uma igreja nem uma mesquita e sim um museu. Na visita se tem uma sensação bem clara da mescla de religiões em suas decorações e afrescos.

Alguns radicais islâmicos querem que o Museu de Santa Sofia volte a ser uma mesquita mas não existe um consenso para tal.

HİPÓDROMO;

O hipódromo era uma imensa construção com 480 metros de comprimento e 117,5 metros de largura; tinha a capacidade de assentar cem mil espectadores, de acordo com estimativas. Foi construida em 203 D.C. pelo Imperador Septimus Severus e mais tarde Constantino- o Grande, aumentou e remodelou o hipódromo.

Tal qual a Santa Sofia era o centro de vida religiosa, o hipódromo era o centro das atividades civis da antiga Constantinopla. Os interesses e paixões da população foram divididas entre controvérsia teológicas e corridas de carruagens no hipódromo.

Hoje onde o hipódromo era localizado, você pode ver somente alguns monumentos. Se você é curioso e quer ver como era a antiga cidade de Constantinopla clique aqui ! A linha central, ou espinha do hipódromo era marcado por obeliscos e colunas, três das quais ainda são monumentos na praça do Sultão Ahmet (veja foto abaixo: a linha vermelha é onde o hipódromo ficava situado, atrás dela você pode ver a Mesquita Azul e Santa Sofia).

O primeiro monumento é o obelisco egípcio (foto acima).Este monumento foi originalmente feito pelo faraó Thutmose III (1549-1503 A.C.) que o ergueu en Deir el Bahri oposto a Thebes no Egito para comemorar uma de suas campanhas na Síria e o cruzamento do rio Eufrates. O monumento foi erguido em Constantinopla por Theodosius- o Grande, em 390 A.C. Na base do obelisco há uma pedra em marmóre esculpida com motivos sobre Theodosius.

O segundo monumento é a coluna da Serpente. As três serpentes de bronze eram a base de um troféu que estava no templo de Apolo em Delphi. O troféu foi dedicado a Apolo como um símbolo de gratidão pelas 31 cidades gregas que foram conquistadas na batalha Persa de Plataea (479 A.C.).A coluna foi trazida de Delphi provavelmente por Constantino- o Grande.

O terceiro monumento é um pilar de pedra 32 metros de altura e data do século quatro. Sabe-se que este monumento foi revertido com placas de bronze douradas e em 1204, durante uma invasão, estas placas foram retiradas, derretidas e cunhadas.

Cisterna Subterrânea;

A cisterna subterrânea se encontra bem ao lado da Igreja de Santa Sofia no bairro de Sultão Ahmet. Os Turcos a chamam de 'Yerebatan Saray' ou seja palácio subterrâneo.

A Cisterna foi construída por Justiniano no século 6, tem 70 metros de largura e 140 de comprimento tendo uma capacidade de 80 mil metros cúbicos de água.

Sustentada por 336 colunas com diferentes adornos, possui também duas bases de colunas com esculturas de cabeças de medusas.

A Cisterna foi restaurada e abre todos os dias da semana.

Ao caminhar dentro dela você ouvirá musicas clássicas e verá um show de luzes entre suas colunas. Peixes nadam dentro da cisterna e você poderá ver algumas moedas que foram jogadas com o desejo secreto de cada turista.

TORRE DE GALATA;

A torre de galata foi construída ao redor de 528 A.C. Ela foi chamada de "Grande Bastão" pelos bizantinos e "Torre de Jesus" pelos Genovêses. Hoje o que você pode ver é a construção que foi feita pelos Genovêses que se estabeleceram em Istambul entre o século 14 e 15. A torre pegou fogo e foi destruida mas foi restaurada durante o império otomano.

A torre de galata se sobressae em 140 metros do Corno Dourado, foi cena de eventos interessantes. Durante o tempo de Sultão Murat IV, Hezarfen Ahmet Çelebi- que é conhecido por ter feito várias tentativas de voar a Okmeydani, prendeu asas aos seus braços em uma ocasião na tentativa de voar da torre de galata. Ele teve sucesso e os ventos de Bosforos o levaram a um outro distrito de Istambul chamado Uskudar.

Nestes mesma época algumas pessoas amarravam cordas e desciam da torre, subindo novamente pelas mesmas cordas. Eventualmente, isto se tornou um tipo de competição.

A torre de galata também foi usada como uma prisão na época do de Sultão Suleyman e depois se tornou dormitórios miltares dos ottomanos. Mais tarde ela foi usada como um tipo de farol.

Hoje você poderá subir ao seu topo e terá uma visão maravilhosa da antiga constantinopla, do Bosforos e Corno Dourado.

TORRE DA MOÇA - TORRE DE LEANDER - KİZ KULESİ;

Nas fotos de Istambul quase sempre se vê a "Kiz Kulesi." "Kiz Kulesi" em Português significa a Torre da Moça. A Torre da Moça fica situada em uma ilhota pequena a uma distância muito pequena da costa do bairro de "Uskudar" no lado asiático da cidade. Ela também pode ser vista do Palácio de Topkapi, Palácio de Dolmabahçe, bairro de Ortakoy e de muitos outros lugares interessantes em Istambul.

Uma princesa foi prendida na torre pelo seu próprio pai por causa de uma profecia de acordo com uma lenda Turca. A profecia dizia que sua filha morreria por uma mordida de uma cobra. Então seu pai a coloca na Torre da Moça para protege-la. Infelizmente no término da história, a princesa morre com a mordida da cobra que foi trazida para a ilhota em uma cesta de uvas.

A Torre de Leander é um outro nome dado ao mesmo lugar. Há um lenda que aconteceu na cidade de Abydos no estreito de Dardanelos mas que de alguma maneira equivocada se relacionado à Torre da Moça. Leander tentou ver seu amante Hero e na tentativa de cruzar o estreito se afoga.

No século 12, o imperador Manuel Comnenus construiu uma pequena fortaleza onde a torre fica localizada. Ele quis colocar uma corrente para fechar o estreito do Bosforos. O outro lado da corrente seria atado à Torre de Mangana.

Até hoje a torre é usada como um farol, estação de sinalização, quarentena, alfândegas para controlar a área, e casa para oficiais navais aposentados. O edifício que você vê data do século.

Igrejas em Istambul;

Embora a Turquia seja um país muçulmano, você ficara impressionado por ver em diversos pontos da cidade igrejas católicas e ortodoxas.
Durante o Imperio Otomano as igrejas não foram destruidas e são hoje um marco de respeito a religião católica. Existem até hoje várias igrejas que celebram missas espalhadas pela cidade de uma minoria Armenia e Grega. Vamos falar das igrejas mais importantes:

Igreja Sagrada de Chora - Mesquita de Kariye ;

Construída em 413 DC  e se localiza dentro dos muros da antiga Constantinopla, rica em mosaicos e afrescos.

Igreja Ecumênica Patriarcal

A origem do Patriarcado é do século quatro quando Bizantion (chamada mais tarde de Constantinopla e hoje de Istambul) era uma pequena cidade grega.
Você verá belissimos icons e mosaicos na Igreja

Mesquitas en Estambul;

Existem muitas mesquitas em Istambul. Você verá mesquitas por toda a cidade em formas e tamanhos diferentes. Nós recomendamos que você visite três das mais importantes mesquitas da cidade:

Mesquita Azul

Os imperadores Bizantinos construíram um grande palácio onde se encontra hoje a Mesquita Azul. Em 1606 o Sultão Ahmet I  quis construir uma mesquita maior, mais imponente e mais bonita do que a Igreja de Santa Sofia.

A Mesquita Azul ou também chamada de Mesquita de Sultão Ahmet é um triunfo em harmonia, proporção e elegância. Ela foi construída em um estilo clássico otomano e se encontra bem em frente da Igreja de Santa Sofia no bairro famoso de Sultan Ahmet.

As mesquitas geralmente eram construídas com um intuito de serviço publico. Existiam diversos prédios ao lado da Mesquita Azul que incluem: escola de teologia, uma sauna turca,  uma cozinha que fornecia sopa aos pobres, e lojas, as quais forneciam capital para o sustento da mesma.

A mesquita foi revestida com belos azulejos azuis e possui ricos vitrais também do mesmo tom. Não ha figuras no interior da Mesquita pois os muçulmanos não cultuam imagens.

Ao entrar a Mesquita é necessário tirar os sapatos. Shortes, minissaias, bermudas ou camisetas sem mangas não são recomendados. Funcionários da Mesquita forneceram uma espécie de canga para cobrir as partes do corpo que desrespeita a religião muçulmana.

Museus em Istambul;

Ha muitos museus em Istambul, os mais importantes são:

Museu arqueológico;

No museu arqueológico ha  sarcófagos, esculturas de civilizações Lícias, Hellenisticas, Hititas e também cerámicas, objetos em ouro e cobre.

Museu de mosaicos;

No museu de mosaicos você verá mosaicos que pertenciam ao grande palácio Bizantino datado do século 4-5 D.C.

Museu de Miniaturas;

O museu de miniatura é um museu magnífico com modelos em miniaturas de mais de 100 trabalhos arquitetônicos que representam a rica herança histórica e cultural da Turquia.

Museu de Arte Islâmica e Turca;

O Museu de Arte Islâmica e Turca exibe quase todos os períodos e tipos de arte islâmica, tendo uma coleção que excede a quarenta mil peças.

Museu panorama 1453;

O Museu panorama 1453 conta a história da queda de Constantinopla e da tomada dos Turcos em 1453. Possui pinturas muito bonitas.